¿Alguna vez ha visto un programa de diseño o mejoras para el hogar en la televisión y pensó que a veces, el propietario no puede decir lo que debería decir sobre lo que se está haciendo en su propia propiedad? Peor aún, ¿alguna vez ha gastado dinero en su propio proyecto de renovación y decidió que el resultado no era exactamente lo que tenía en mente? La mayoría de nosotros no tenemos suficiente efectivo extra para rehacer el trabajo, pero no somos emperadores rusos y ciertamente no tenemos un presupuesto real.
En el 18 siglo, Catalina la Grande encargó un gran palacio para su hijo, Gran Duque Paul y su esposa María. Les prestó a su arquitecto oficial, Charles Cameron, y le dio a la pareja mil hectáreas de bosques al lado del río Slavyanka, camino arriba de Tsarskoye Selo, el palacio que él había diseñado para ella. Algunos dirían que Cameron hizo un gran trabajo, creando una elegante y sencilla casa palladiana para la pareja real. Eso no quiere decir que no fuera grandioso: un palacio de tres pisos con una cúpula, columnatas y galerías decoradas con frisos y relieves.
Dejando atrás a los constructores, Paul y Maria emprendieron una gira por Europa que los llevaría a Italia, Austria y Alemania. En Francia, se enamoraron de la belleza de palacios como Versalles y Chantilly con sus magníficos e inmaculados jardines. En el camino, compraron muebles antiguos, relojes, pinturas y porcelana. Aunque se mantuvieron al tanto del progreso, su visión de la propiedad no coincidía con la de Cameron y, como era de esperar, las cosas se pusieron un poco tensas.
Cameron no estaba contento con las compras no solicitadas de María, mientras que María no encontró los colores brillantes que Cameron había elegido para sus gustos exigentes. A Paul no le importaban mucho las similitudes entre su casa y la de su madre, y encontró el lugar demasiado austero para su gusto. Cuatro años después del comienzo del trabajo, inevitablemente, se separaron. Cameron se dirigió a Crimea para construir un nuevo palacio para Catherine y Paul contrató a un italiano, Vincenzo Brenna, para completar los interiores.
Afortunadamente, Brenna estaba más en sintonía con los deseos de sus empleadores que su predecesor. Supervisó la creación de un palacio que se adaptara mejor al estado de sus ocupantes. Estaba lujosamente amueblado con mármol falso, sedas y detalles dorados, y fuertemente influenciado por la antigua Grecia y Roma. Cuando Catalina murió en 1798, Paul se convirtió en Emperador de Rusia y con esa elevación de estatus llegó un palacio extenso e imponente. Las alas curvadas se desplegaron desde el edificio original, cerrándose alrededor de un patio, con una estatua de Paul colocada justo en el centro.
No se reparó en gastos, pero la alegría de Paul fue de corta duración. Se había convertido en enemigo de los nobles en su corte y fue asesinado en 1801. Cuando el fuego destruyó una gran parte del palacio en 1803, María pidió a Cameron y Brenna que reconstruyeran, también solicitó la ayuda de un arquitecto ruso llamado Andrei Voronykhin y más tarde, el italiano Carlo Rossi, para recrear el palacio que adoraba. El Palacio Pavlovsk permaneció como residencia de María hasta su muerte en 1828, un monumento a su difunto esposo y sus gustos extravagantes. En su testamento, ella estipuló que ninguno de los muebles debería ser removido. Sus descendientes respetaron sus deseos, y la casa efectivamente se convirtió en un museo familiar, quedándose así después de la Revolución Rusa, aunque la propiedad, por supuesto, pasó al estado.
Muy dañado en la Segunda Guerra Mundial, hoy, el Palacio Pavlovsk es uno de los lugares más populares en el área de San Petersburgo. Los visitantes se sienten atraídos no solo por el palacio en sí, sino también por el hermoso jardín que lo rodea. Las fotos que verás en línea no le hacen justicia. ¿Por qué no vienes y admiras el gran diseño del emperador Pablo y ves lo que piensas de él en la vida real?